جستارهای روشی در علوم اجتماعی

در این مقاله نشان داده شد که برخی از سوء تفاهمات میان دو سنت کمی و کیفی از رویکردهای متفاوت آنها به تبیین علی بر می خیزد. محققان کمی معمولاً علاقه و تلاش محققان کیفی در تبیین پیامدی خاص در موردهای خاص را به سختی می‌پذیرند. مثلاً اثر پژوهشی اسکاکپول در تبیین وقوع انقلاب اجتماعی در سه کشور فرانسه، روسیه و چین برای محققان کمی با رویکرد آماری تعجب برانگیز و معماگونه به نظر می‌رسد. آنها ممکن است با تعجب بپرسند که چرا محقق مبرزی مثل اسکاکپول وقت و انرژی گرانبهایش را وقف تحقیقی نموده است که یافته‌هایش قابلیت تعمیم ندارد. به بیان دیگر شاید یک واکنش نوعی در سنت کمی به کار اسکاکپول این باشد، که «علم» به دنبال گزاره‌های تعمیمی در خصوص تأثیر عوامل علی بر انقلابات به طور کلی است نه فقط در این سه کشور خاص. ولی در دیدگاه کیفی، علـم واقعی می‌تواند عیناً برای تبیین نتایج در موردهای خاص نیز به کار رود.